4 декабря  75-летний юбилей празднует народный артист Российской Федерации и Республики Башкортостан, артист (кукловод) Башкирского государственного театра кукол Айрат Ахметшин.

Уже более 50 лет Айрат Акрамович служит профессиональному искусству в Башкирском государственном театре кукол, пройдя путь от монтировщика сцены до ведущего мастера сцены, режиссёра и театрального педагога.

За годы работы в театре кукол Айратом Ахметшиным создана целая галерея выдающихся ролей, ставших классикой кукольного театрального искусства: Ангел «Д» в спектакле «Божественная комедия» (И. Шток), Кулубек в «Белом пароходе» (Ч. Айтматов), Гермес в «Не бросай огонь, Прометей» (М. Карим), Диктатор в «Коня Диктатору!» (М. Карим), Рама в «Индийской легенде» (Н. Гусева, С. Потабенко), Волк в «Золотом цыплёнке» (В. Орлов) – эти и многие другие роли профессиональное театральное сообщество считает эталоном кукловождения и вершиной исполнительского мастерства. Театральная общественность Башкортостана знает Айрата Ахметшина и как талантливого режиссёра, благодаря поставленным им спектаклям: «Золотой цыплёнок» (В.Орлов), «По щучьему велению» (Е.Тараховская), «Клочки по закоулочкам» (Г.Остер).

В спектакле «Божественная комедия» (первом спектакле для взрослых башкирского театра кукол, поставленном в 1976 году выдающимся режиссёром, учеником Сергея Образцова, Владимиром Штейном) Айрат Ахметшин блестяще воплотил на сцене образ Дьявола. В жизни человек мягкий и добросердечный, артист блестяще сыграл Ангела «Д». Казавшийся поначалу этаким пронырой и мелким бузотёром, падший ангел первым понимает, что из всех творений Господа, человек – это самое хрупкое существо, и через искушение Адама возможно одержать победу над Создателем.

Следующим «взрослым» спектаклем в театре кукол стал «Белый пароход» Чингиза Айтматова (его, как и «Божественную комедию», поставил режиссёр Владимир Штейн). Айрат Ахметшин исполнил в «Белом пароходе» сразу три роли, по замыслу режиссёра олицетворяющие собой «настоящего человека» – воображаемого мальчиком Отца, Матроса на желанном корабле и доброго шофёра Кулубека, Айрат Акрамович вспоминает о спектакле с большой теплотой и любовью, как вспоминают отцы своих взрослых детей в пору их детства.

В 80-е годы 20-го века Айрат Акрамович трижды выезжал с театром с творческими отчётами в Москву. На московских сценах побывали в те годы спектакли «Белый пароход», «Галима», «Не бросай огонь, Прометей!», «Урал Батыр», «Орленок учится летать», «Жил да был Нешевелёна». В 1988 году прошли поистине триумфальные гастроли Башкирского государственного театра кукол в Индии. За спектакль «Индийская легенда» в постановке Павла Мельниченко, где Айрат Акрамович исполнял роль Рамы, театр был удостоен Международной премии имени Джавахарлала Неру. И по сей день Башкирский государственный театр кукол – единственный в России обладатель этой высокой государственной награды Индии.

Сегодня зрители театра кукол могут встретить Айрата Акрамовича, придя в театр на такие спектакли, как: «Школа Пешехода» (Доктор Укольчиков), «Кот в сапогах» (Людоед), «Волшебник изумрудного города» (Гудвин), «Красная Шапочка» (Волк), «Коза-дереза» (Медведь), «Сабантуй» (Хан). В иммерсивном спектакле «Удивительное путешествие во времени», в котором зрители, в буквальном смысле, погружаются в богатейшую историю Башкирского государственного театра кукол, Айрат Ахметшин сыграл самого себя.