«Последний день Помпеи» – главное произведение всей жизни Карла Брюллова. Оно было написано в Италии, куда в 1822 году художник отправился в пенсионерскую поездку от Императорской Академии художеств. Картина изображает трагедию старинного города Помпеи, расположенного у подножия Везувия: 24 августа 79 года н. э. извержение вулкана унесло жизни двух тысяч жителей. Карл Брюллов побывал на раскопках Помпей летом 1827 года во время своей поездки в Неаполь, там же ему и пришла мысль написать большое полотно, посвященное гибели Помпей. Заказчиком полотна стал князь Анатолий Демидов. В целом работа над картиной заняла около шести лет – с 1827 года, когда Брюллов создал первые наброски и эскизы, до 1833 года. Окончательная версия большого многофигурного полотна создавалась в 1830–1833 годах. Работая над сюжетом, живописец изучал археологические и литературные источники. «Декорацию сию я взял с натуры, не отступая нисколько и не прибавляя, стоя к городским воротам спиною, чтобы видеть часть Везувия как главную причину», – писал художник.

Источник: Культура.РФ