Республика Башкортостан, на территории которой находятся весь Южный Урал и Предуралье, издавна известна как край, особенно богатый естественными карстовыми пещерами. На сегодняшний день на территории республики насчитывается около 700 пещер.Это почти одна третья часть всех пещер Урала и Предуралья. Общая протяженность задокументированных на сегодняшний день  пещер РБ превысила 100 км, что составляет более половины от суммарной протяженности всех известных уральских пещер. 

 

На территории Башкортостана располагается длиннейшая пещера Урала - "пропасть" Сумган, протяженностью - 9860 м. В республике находится и глубочайшая пещера Урала - Киндерлинская (Победа), а также всемирно известная своими палеолитическими рисунками пещера - Шульган-Таш  (Капова). Карстовые пещеры РБ были известны местному населению с древних времен. Они часто упоминаются в башкирском народном эпосе, а первые письменные сведения о пещерах Южного Урала можно встретить в путевых заметках арабских купцов (18 век). Зарождение же целенаправленного исследования и изучения пещер Башкирии можно, вероятно, отнести ко второй четверти 18 века, когда в 1734 г. на Урал для изучения его природных условий была направлена экспедиция Российской Академии наук, возглавляемая И.К. Кирилловым. В ходе маршрутов этой экспедиции в 1760-1774 гг. были описаны первые 12 пещер Башкирии. Позднее, в течение последующих двух столетий, спелеологические исследования проводились также не самостоятельно, а попутно с географическим изучением Южного Урала и Предуралья. В результате к середине 50-х годов нашего столетия различными научными и производственными организациями было первообследовано и описано около 45 пещер, а общее количество известных в 1960 г. пещер достигло 100. С начала 60-х годов XX в., когда при ВУЗах, производственных и туристских  организациях Башкирии стали создаваться специальные группы и секции по изучению пещер, спелеологические исследования приобрели более планомерный и систематический характер. С этого времени спелеология Башкирии начинает свое самостоятельное развитие. Уже в 1978 г., то есть менее чем за 20 лет, в Башкортостане было обследовано и с различной детальностью описано около 350 пещер, в том числе 187  в карбонатных породах и 63 v в сульфатных. Через 10 лет (к концу 1988 г.) количество известных пещер в Башкортостане возросло до 478, а на 01.01.99 достигло 696.

 

На сегодняшний день двадцать три пещеры на Урале, относящиеся к территории РБ, отнесены Всесоюзным обществом охраны природы к памятникам природы и охраняются. Восемнадцать пещер находятся на территории национальных парков.